Dag 15- En dag på Don Det og Don Khon (4000 Islands)

Da jeg ankom Don Det, satte jeg bare fra meg bagasjen på hotelrommet jeg hadde fått for natta og syklet videre. Fantastisk deilig å sykle uten bagasje. Føles mye friere men veiene her er ikke bygget for fartsfylt sykling uansett. Området her byr på mye vakker natur og massevis av bade muligheter. Jeg har aldri vært noe glad i å bade i ferskvann så jeg hopper ikke uti. Sannheten er vel nærmere når jeg sier at jeg svømmer som en kråke så hvorfor skal jeg gjøre meg til latter.

Syklet sørover på Don Det til jeg kom til broen som går over til Don Khon. Her må en betale 35000 KIP for å komme over. Ca 4 US dollar. Nedover på Don Khon kan en finne en gammel fransk jernbanebro uten at jeg skal skryte på meg at jeg fant den, eller er det mulig at det er den broen jeg har tatt bilde av, men slik jeg forstod det skulle det være en til. I så fall må jeg ha syklet feil. Jeg kom i alle fall frem til vannfallene. Det er i dette området Mekong deler seg over ett stort område og baner seg vei nedover i mange små og større vannfall. Det er på grunn av dette at området har fått navnet 4000 Islands. De teller helt ca. med alle små tustene med planter som stikker opp av vannet. For å komme inn å se vannfallene må en ut med nye 35000 KIP. Parken er fin nok den og du kan også gå ned til The Beach som er en bar helt i enden av parken hvor du kan ta deg en forfriskning.

Etter at jeg hadde vært i parken forsatte jeg å sykle sydover på øya til jeg kom helt ned til stedet hvor det er en spesiell type delfiner som holder til i Mekong elven. Det er visstnok bare på dette stedet de holder til. Det var blitt litt for sent på dag for meg å leie en båt for å dra ut for å se om vi kunne se noen delfiner. Så interessert er jeg ikke. Ost er ost, delfin er delfin. Det eneste som med sikkerhet kan sies. De svømmer mye bedre enn meg.

Her er en film og en del bilder fra Dag 15 og turen rundt i området

Dag 15- Thailand, Laos, Kambodsja

Da var dagen som skulle slå alle dager hittil kommet. En fantastisk flott dag ute på de 4000 øyer i Mekong. Her er nesten ikke trafikk, kun litt på den nordligste øya Don Khong hvor jeg startet fra.

Koste meg riktig denne dagen. Her er ett kart over området.

Jeg filmet selvfølgelig turen underveis.

Her ute på øyene er det en rolig atmosfære. Nord på øyene er det hovedsakelig de eldre turistene som reiser. På Don Som er det ikke lagt opp til noe kommersielt turistområde enda.
Her er noen bilder av sykkelstiene på Don Som.

På øya sørfor Don Det er det ett veldig populært område for Backpackere fra hele verden. Det vrimlet av ungdommer på alle kanter. Jeg tok inn på ett av de bedre hotellene i Don Det og fikk derfor selskap av folk på min egen alder. Her er utsikten fra hotell terrassen.

Jeg kommer til å lage en egen artikkel bare for Don Det og Don Khon som ligger sør for denne øya. Har tatt masse bilder og video fra flotte fossefall i Mekong elven.

Dag 14- Tour Thailand, Laos, Kambodsja

Pakse er sikkert en grei by, men den passet ikke meg. Det var en del ungdommer som kom til denne byen. Backpackere som holdt til nede på Barene og restaurantene nede ved Mekong elven. Men nå er jeg ikke noe ungdom lenger og føler ikke at jeg passer helt inn i hippie miljøet nå til dags. Jeg var litt negativt overrasket av hvor mye søppel som fløt rundt i byen. Nå er det mye søppel de fleste steder her i Sørøst Asia men jeg syntes det var mye mer her i Pakse enn andre steder. På det øverste bildet er det en liten elv som renner ved siden av veien. Elva var fullstappet av søppel. 

Bildet er tatt inne i Pakse by. 

Flytende restaurant nede på Mekong elva.

Jeg hadde tatt utgangspunkt at jeg skulle oppholde meg her i 2 dager, men ombestemte meg kvelden før og syklet videre sørover neste morgen. Kom tidlig avgårde i 7 tiden. Nå skal det sies at disse hovedveiene i Laos ikke er særlig kjekke å sykle på. Men heldigvis er trafikken moderat når en kommer litt sør fra Pakse. Her er ett par bilder på veien sørover. 

Distansen fra Pakse og nedover til Don Khong er ca. 140 kilometer og det blir for mye for meg å sykle på 1 dag. Kroppen begynner å gjøre vondt når jeg passerer 100 km. Begynte derfor å se meg om etter ett gjestehus. Jeg traff en annen syklist fra Australia som var på vei nordover som jeg pratet med. Han hadde ikke sett noe gjestehus på veien nedover mot 4000 Islands. Men masse gjestehus der nede da det er ett veldig populært område. Jeg bestemte meg derfor for å hoppe på en buss de siste 50 km istedet slik at jeg kom frem dit. Det angret jeg ikke på i ettertid. Don Khong var ett utrolig vakkert sted. 

Her er en video fra turen ned til Don Khong. Litt mer video på denne enn de tidligere. Det var vakkert her ute syntes jeg så jeg tenkte jeg måtte vise litt. 

Her er noen bilder jeg tok på Don Khong.

Det nederste bildet er utsikten fra hotel verandaen min. Ikke å forakte. Men det er dessverre ikke mulig å sitte der på kvelden pga 1000 vis av insekter. 

Her er fra hotellet.

Disse øyene i Mekong er det reneste sykkelparadiset. Selvfølgelig også flott for alle typer vann aktiviteter. Jeg kan på det varmeste anbefale en tur til 4000 Islands dersom noen skulle få lyst til å prøve på noe annerledes. Veldig flott område. 

Her oppe ved Don Khong er det mye roligere enn lenger sørover på øyene. Jeg drar videre sørover på på øyene i morgen. Det er ikke lange turen men grei nok dagsetappe slik at jeg kan få tatt inn den ekstra dagen her som jeg ikke brukte i Pakse. 

Dag 13- Tour Thailand, Laos, Kambodsja

Så var det kommet til dagen da jeg skulle krysse over grensen fra Thailand til Laos. Kom meg tidlig opp for å få meg noe mat før jeg starter sykkelturen. Var litt usikker på hva som ventet på andre siden av grensa. Her er bilder av grensestasjonen på den Thailandske siden av grensen.

Bygninger og byggmasse samt tilbud av varer og tjenester generelt er av en helt annen kvalitet på Thailands side av grensen enn på motsatt side hos Laos.

På Laos siden var det en trebod hvor 2 Laotiske politimenn sendte deg videre ned til visa kontoret. Det var i tillegg en tax free butikk og en liten bank på stedet. Visumet skal betales i dollar så jeg måtte inn å veksle til meg 37 dollar for å betale dette.

Her er bilde av visa kontoret på Laotisk side.

Tok litt tid før visum var i orden og det var godt å komme i gang med syklingen mot Pakse.
De første 20 kilometrene gikk som en drøm på nylagt asfalt. Var oppe i enn snitthastighet på nesten 28 kilometer i timen. Det er bra med oppakning på sykkelen. Det var litt greit å slippe motvind også. Har hatt en del av det sørover da det virker som om vindretningen på denne tiden kommer sørfra.

Videre mot Pakse var veien under utbedring og sykkelforholdene var til tider svært dårlige. Men heldigvis var trafikken mye mindre enn i Thailand så det var ikke noe problem.

Ellers så går de fleste dyra på gårdene fritt her nede så i veien møter du kyr, geiter, vannbøfler, gjess og ender. Hundene i Laos derimot er mye roligere enn i Thailand. Ingen hunder jaget meg denne dagen. Litt rart egentlig.

Her er en video fra de siste kilometrene inn til Pakse.

Dag 12- Tour Thailand, Laos, Kambodsja

Da var dagen kommet for å bevege seg mot grensebyen Chon Mek ved Laos grensen. Dette er en ca. 95 km sykkeltur rett østover på vei nr. 217. Det tok litt tid å komme ut av Ubon pga en del trafikk kort. I tillegg måtte jeg finne ett apotek som jeg kunne få kjøpt noe middel for å løse opp ørevoks. Begge ørene var tette og jeg hørte nesten ikke noe som helst på venstre øre og litt på høre øre.

Etter å ha gjort nødvendige innkjøp gikk ferden videre til Chon Mek. Vei 217 var overraskende god stand og ble benyttet av mange Thailandske syklister for trening. Flott ny asfalt ett godt stykke på veien og for første gang på turen hadde jeg en god del medvind østover. Da er det bare kjekt å sykle.

Det var også mange greie stoppesteder langs veien. 7/11 og Amazoon Coffe shops er alltid greie stoppesteder og det var i allefall 3 av disse på veien østover. Ikke så mye på siste halvpart av turen. Da var det over til lokale varianter igjen.

På veien mot Chon Mek passerer en ett større damanlegg som heter Sirindhorn. Dette er blitt ett poplulært rekreasjonssted for thaiene som valfarter dit for å holde på med vannaktiviteter og det finnes mange restauranter som er bygget på peler ut i vannet. Her kan familier og venner sitte sammen i en Bungalow.

Etter å ha passert Sirindhorn og siste 20 km mot Chon Mek endret veien seg en del. Det var ny vei men for første gang fikk jeg brynt meg på mange bakker både nedover og oppover. Veien var bygget rett inn i landskapet og derfor var det ganske så bratt enkelte steder, spesielt når du har en del baggasje på sykkelen. Jeg var derfor glad når jeg endelig kunne konstantere at jeg var kommet frem til Chon Mek og jeg fant ett lite gjestehus like før grensestasjonen. Etter å ha prøvd å åpne øregangene fant jeg ut at jeg måtte oppsøke lege for å få hjelp. Leger finnes overalt i Thailandske småbyer og nærmeste legekontor var bare 100 meter unna. Slapp til ganske kjapt og fikk skylt ut. Jeg var fremdeles tett men legen sa at jeg måtte jobbe litt med det selv ett par dager så ville det løse seg. Gikk derfra med enda mer bagasje for ferden videre.

Etter legebesøket kjente jeg at bakkene hadde gjort lårmusklaturen ganske stiv. Jeg gikk defor 30 meter lengre ned i gata og inn til en thai massasje. Damen som utførte massasjen var utrolig dyktig. Fikk løst ganske bra opp og jeg følte meg mye bedre.

Det var ikke særlig mange spisesteder som fristet meg i Chong Mek. Kjøpte derfor noe snacks på en liten butikk og gikk på rommet for å slappe av og legge meg for kvelden.

I morgen er det grensepassering til Laos og det er jo alltid spennende.

Dag 10- Tour Thailand, Laos, Kambodsja

La ut med friskt mot fra Mukdahan i retning Ubon Ratchathani via Amnat Chaoren. Batteriet på filmkameraet hadde jeg selvfølgelig glemt å lade kvelden før, så ingen film denne dagen.

Sist tur filmet jeg med Samsung Note telefonen, men det er veldig upraktisk og trafikk farlig i tillegg så det var ingen vits. Fikk heller ta noen bilder underveis.

Det var en lang distanse jeg hadde sett for meg denne dagen. Totalt ca. 160 km sørover. I verste fall kunne jeg stoppe i Anmat Charoen og sykle neste dag til Ubon. Det var litt dumt at jeg måtte ta denne veien i forhold til den planlagte som i utgangspunktet var planlagt med 1 dag mindre enn den ruten jeg tok nå.

Vei nr. 212 var vanvittig kjedelig å sykle sydover. Mye trafikk og støy. Hadde derfor bestemt meg for å ikke fortsette til Ubon men finne ett sted å bo i Amnat Charoen. Syklet litt rundt men fant ikke noe som fenget og kom derfor på tanken at jeg kanskje kunne ta buss videre til Ubon istedet. Det er tross alt en by hvor det skjer mye mer enn det virket som her. Hvorfor ikke. Fant busstasjonen på Google Maps og den lå heldigvis like i nærheten.

Her er ett bilde fra Amnat Charoen. Blir alltid like fasinert av strømstolpene og ledningsnettet her i Thailand. Her er det jaggu ikke lett å finne feilen når den oppstår.

På busstasjonen var jeg skikkelig heldig. Det var en buss som kom inn på stasjonen som var på vei til Ubon like etter jeg kom dit. Fikk fint plass til sykkelen i det store lasterommet i bussen og satt meg godt til rette glad for at jeg slapp unna mer av vei nr. 212 på denne turen.

Fra Amnat til Ubon er det ca. 65 kilometer så jeg hadde fått nærmere 100 km sykkel i dag. Det holder for en gammel kropp. På bussen googlet jeg hvilket hotell jeg skulle ta inn på. Valget falt på Sunee Tower. Så at det sikkert var ett dyrt hotel men ønsket å unne meg litt luksus denne dagen. Store hoteller har alltid badekar og der er det deilig å ligge for å løse opp støle muskler.

Det viste seg at Sunee Tower også hadde kinoer, stor vannpark og i tillegg ett stort kjøpesenter. Ikke det at jeg hadde behov for å handle noe, men det var jo praktisk. Lett å finne litt vestlig mat også. Godt med litt forandring når en er på tur. Trenger ikke bare spise froskelår og flaggermus vinger :-)

Det var grei internett forbindelse på dette hotellet så derfor bestemte jeg meg for å bli en dag til etter at jeg hadde fått gått gjennom mailboksen min på jobb. Var en del ting som burde gjøres så en jobbedag dagen etter var på sin plass. Ga derfor beskjed i resepsjonen om at jeg ville bli 2 dager på hotellet og gikk en tur ut for å spise. Tok en taxi ned mot sentrum og fant en liten restaurant drevet av en engelskmann fra Manchester. Tenkte jeg skulle spise der men ble litt usikker når jeg så på klientellet og rentholdet. Endte derfor med at jeg tok ett par øl mens jeg pratet med dem og tok taxi tilbake på hotellet istedet. Det var plenty spisesteder på kjøpesenteret som så litt mer innbydende ut enn nede i sentrum. Mulig jeg er kresen, men trenger ikke akkurat oppsøke trøbbel.

Etter ett godt bad var det bare å innta kongesenga på rommet, sove ut og drømme søte drømmer.

Dag 9 - Tour Thailand, Laos, Kambodsja

Jeg hadde en strålende kveld sammen med de ansatte og beboerene på Baan Rhim Khong - Oskarsborg like ved Mekongs bredde. Koste meg riktig godt med dem gjorde jeg. Fikk servert iskaldt øl i boblebadet og rødvin ved bassengkanten senere på kvelden. Husmor hadde sørget for at vi fikk mat levert på døra så middagen ble inntatt med stor iver. At sjømannskirken ikke kunne klare å beholde henne i arbeid fremstår som rart for meg. Men nå er de så heldige at de får brukt henne oppe hos han Oskar og gjengen. Glad er hun nok sikkert for det.

Neste dag våknet jeg tidlig om morgenen da den nye hunden deres en Schafer ved navn Fanny begynte å bjeffe på ett eller annet utenfor. Hva det var han bjeffet for vet jeg ikke, Men skremt ble det helt sikkert :-)

Fikk en fortreffelig frokost servert, kaffe og juice. Oskar måtte dessverre reise tidlig om morgenen så jeg fikk ikke snakket så mye med han før han dro. Men han skal vite at jeg er takknemlig som fikk lov til å komme på besøk til dem på senteret. Jeg er overbevist om denne måten å drive rehabilitering på må være kjempebra for brukerne.

Her er en videosnutt fra Dag 9

Tiden var kommet for å sykle ned til Mukdahan slik at jeg kunne fortsette på min tur. Oskar hadde forklart meg hvordan jeg skulle sykle for å unngå å måtte sykle hovedveien sørover. Dette gjorde at jeg stort sett kunne sykle langs Mekongelven på en mye mindre trafikkert vei jeg ellers måtte gjort. Det var en flott og fin sykkeltur sørover og jeg koste meg riktig.

Ved ankomst Mukdahan tok jeg inn på ett hotell nede ved elven. Ett flott hotell med navn Riverfront. Like ved siden av hotellet lå en flott kaffe sjappe som det var deilig å sitte og slappe av på. Tenkte jeg skulle ta meg en tur ut på byen og kikke om kvelden. Dessverre var Mukdahan så godt som helt dødt på kveldstid så jeg tok derfor tidlig kveld og kom meg i seng for morgendagens etappe.

Riverfront Hotell

I utgangspunktet hadde jeg planlagt å sykle den på småveier langs Mekong og ned til Chom Pen, men på min vandring i Mukdahan traff jeg en Australier som var på vei nordover mot Chiang Mai på sykkel. Han hadde syklet den veien som jeg hadde planer om nordover. Han fortalte meg at det mange plasser var så mye veiarbeid at han hadde måttet leie sykkelen flere kilometer. I tillegg var det ikke mye gjestehus å finne heller. Han anbefalte meg derfor å sykle ned mot Ubon Ratchathani istedet og heller ta østover derfra til Chom Pen. Bestemte meg derfor for å endre planene. Det er ingen problem så lenge en er alene. Da har en bare seg selv å diskutere med.

Dag 8- Tour Thailand, Laos og Kambodjsa

Etter en deilig hviledag på dag nr. 7, var jeg uthvilt og klar for en ny distanse fra Nakhon Phanom og ned for å besøke Oskar Jørgensen og de andre ansatte og beboerne på Ban Rhim Kong. Turen nedover var ikke på mer en ca. 65 km og det passet bra da jeg hadde vært litt småsyk de siste dagene.

Her er en videosnutt av Dag 8

På veien til That Phanom hadde jeg lovet å besøke Aroonrak som er fra dette området men som har bodd i USA i over 30 år, sammen med sin mann som hun møtte her i Nakhon Phanom under Vietnamkrigen. Hun bor i Oklahoma City nord i Texas men liker seg helst hjemme her i Nakhon Phanom. Mannen døde for 3 år siden og hun savner ham veldig. Hun har ringt meg noen ganger på veien sørover så hun like å vite at alt går bra. Herlig og snill dame. Hos henne ble jeg servert frokost på veien med masse hjemmeproduserte grønnsaker, sprøstekt fisk, mauregg !!!! osv. Alt smakte veldig godt.

Frokostbordet

Aroonrak

Mangotreet var hun veldig stolt av. Men hengekøyen i bakgrunnen kunne ikke bruks. Full av hissig maur. (Sikkert pga eggene)

Etter ett par timer hos Aroonrak var tiden kommet for å dra videre sørover til Ban Rhim Kong.
Jeg hadde lovet å ringe Oskar før jeg syklet videre, da de ville møte meg på veien og sykle sammen med meg videre

På veien mot That Phanom klarte jeg dessverre å ta livet av en hund. Ikke direkte men indirekte. Normalt gir hundene klart tegn på at de vil jage deg. Denne hunden kom løpende bakfra uten å gjø eller lage noe lyd. Plutselig så noen foran meg i veikanten som veivet med armene til meg, akkurat tidsnok til at jeg så hunden skulle til å glefse meg i høyreleggen. Jeg klikket meg ut av skolåsen og sparket bakover mot hunden i forsvar. Den skvatt til og skar rett ut i veibanen hvor en bil kom bakfra og kjørte rett over den. Det var dens siste øyeblikk. Jeg er jo glad i hunder så jeg var ikke veldig fornøyd med utfallet, men det var ikke noe mer jeg kunne gjøre. Så jeg syklet derfor videre.

Da jeg ankom sørsiden av That Phanom stod Oskar, Øystein og Berit sammen med schaferen Fanny og ventet på meg. Hyggelig å kunne sykle sammen med noen ett stykke på veien.

Da jeg ankom rehabiliteringssenteret var det rene slottet som ventet. Ett kjempeflott bygg som de nettopp hadde flyttet inn i.

På senteret fikk jeg snakket med både ansatte og beboere. I tillegg kom det mange innom på besøk og det var tydelig at alle sammen trivdes veldig godt her. Brukerne var noen herlige mennesker, smilende og positive. Jeg anbefaler alle å gå inn og like siden til Ban Rhim Kong på Facebook. Da får de også samtidig se hvordan livet arter seg på ett rehabiliteringssenter i utlandet. Her klarer de å drive for en langt mindre penge enn hjemme i Norge og de ansatte har mye tid til brukerne.

Her er en Link til Facebook siden deres.

Ban Rhim Kong - Oskarsborg

Her er ett bilde av det berømte tempelet de har i That Phanom. Ett meget forseggjort og flott tempelområde.

Dag 6- Tour Thailand, Laos, Kambodsja

Etter gårsdagens strabaser og en lang natts hvile var jeg allikevel klar til å sykle videre de 75 km. sør til Nakhon Phanom. Var litt i tvil om kvelden da jeg la meg om jeg i hele tatt ville være i stand til å sykle dagen etter. Fikk i alle fall sovet godt og følte meg frisk og rask om morgenen.

La ut på hjul i 9 tiden og tok meg god tid denne dagen. Ønsket ikke å ta i for mye. Ikke skulle jeg sykle så langt heller.

På veien syklet jeg forbi en dinosaurus park i Tha Uthen distriktet. Det virket som om driften var nedlagt da det var helt folketomt i parkområdet.

Her er en nettside som dere kan lese mer om dette.

Tha Uthen dinosaur park

I selve sentrum at Tha Uthen så det ut til at skolene hadde idrettsdag denne dagen. Masse idrettsaktiviteter på alle kanter da jeg syklet forbi. Det var jo synd at jeg ikke fikk dette på film, men det oppdaget jeg jo først senere på dagen. Har nok ikke trykket hardt nok på startknappen til kameraet.

Her er en videosnutt av dag 6

Utpå dagen ankom jeg Nakhon Phanom og fant meg en lite hotell helt nede ved elva. Hotellet var drevet av Vietnamesere. I dette området er en stor del av befolkningen av vietnamesisk opprinnelse. Det er også en del preget av kinesisk kultur. Det amerikanske flyvåpenet hadde en flybase i Nakhon Phanom under Vietnamkrigen. Herfra hadde de bare ca. 100 km flygning over Laos og inn i fjellområdene hvor "The Ho Che Min Trails" var.

Ho Che Min Trails

Like over gaten hvor jeg bodde lå restauranten Chelsea som er drevet av Vietnam Thaien Duan og engelske Courtney. Her serverte Duan de flotteste retter og restauranten er populær særlig blant den utenlandske delen av befolkningen i Nakhon Phanom. Her blir det servert både lokal mat og vestlig mat for de som ønsker det. Etter jeg var her bestemte jeg meg for å bli en dag ekstra i Nakhon Phanom for å få meg en hviledag, samtidig som jeg kunne få jobbet litt. Følte meg heller ikke helt på topp etter gårsdagen. Det passet derfor utmerket å sitte hos Duan og Courtney å jobbe, samtidig som jeg ble servert en god frokost, kaffe og forfriskninger utover dagen. Da arbeidet var ferdig inntok jeg like greit lunchen der også.

Kvelden før hadde jeg møtt en Thai dame som bodde i Oklahoma i USA. Hun var 60 år gammel og hadde møtt sin mann her i Nakhon Phanom da han jobbet for flyvåpenet under Vietnamkrigen. Vi kom på snakk og da begge var alene satt vi og spiste sammen. Etter måltidet kjørte hun meg rundt og viste meg de forskjellige stedene i Nakhon Phanom. Det var en veldig hyggelig dame som nå var enke etter at mannen døde for 3 år siden. Det var tydelig at hun følte seg ensom og trengte noen å snakke med. Jeg måtte allikvel ta tidlig kveld fordi jeg var blitt syk. For å hjelpe på dette hadde jeg fått noen tabletter av Duan som jeg hadde fått streng beskjed om å ta før jeg la meg og til frokost neste dag. Det var derfor godt at hviledagen kom dagen etter.

Jeg lovet allikevel Aroonrak at jeg skulle besøke henne når jeg skulle sykle neste distanse ned til That Phanom. Hennes hus lå like ved veien der jeg skulle sykle.

Dag 5- Tour Thailand, Laos, Kambodsja

Dagen startet tidlig på den Thailandske landsbygda. Når en overnatter i en landsby slik jeg gjorde denne natta starter dagen i 5-6 tida så snart det lysner av dag. Hanen galer og praten går høylydt hos lokalbefolkningen. Jeg prøvde så godt jeg kunne å ligge frempå lenger men til slutt ble støyen for høylydt og da var det bare å stå opp og la dagen begynne.

Jeg hadde bestemt meg for å komme tilbake til vei nr. 212 i løpet av dagen så jeg hadde en lang sykkeltur foran meg. Jeg kjente at jeg var litt tett og hostet litt så formen kunne vært bedre Men den var ikke så dårlig at jeg ikke kunne starte.

Første del av turen gikk fra Ban Tha Sa-at til Seka. Her stoppet jeg på en bar som drives av en engelskamann og snakket litt med han om veien videre mot 212 og Nakhon Phanom. Jeg skjønte at formen ikke var god nok til at jeg kunne klare hele veien til Nahkon Phanom i dag. Bareieren hadde ett annet forslag enn det jeg hadde forestilt meg for å sykle videre. Jeg skjønte imidlertid raskt at hans forslag var mer basert på å kjøre med bil enn å sykle slik jeg gjør. Jeg snakket derfor med en lokal Thai som kunne snakke engelsk og han hadde samme oppfatning som meg og GPS en min. Tok derfor den veien jeg først hadde bestemt meg for. Det ville vært nesten 15 km lenger å sykle dersom jeg skulle fulgt engelskmannens forslag.

Formen ble gradvis dårligere utover dagen så det var egentlig ikke så smart å planlegge en såpass lang etappe som denne dagen akkurat i dag. Men området jeg befant meg i har ikke noe overnattingsmuligheter eller annet å tilby. Det er derfor best å komme seg ned til veien langs Mekong elven som har mye mer overnattings og restaurant muligheter å by på.

Da jeg nærmet meg vei nr. 212 og Phatai i Pha Uthen området følte jeg meg ganske dårlig. Heldigvis fant jeg raskt ett sted jeg kunne overnatte og det bar rett i dusjen og senga for å hvile meg. Sov noen timer og fant også heldigvis en liten restaurant like borte i veien hvor jeg kunne få meg litt mat.

Dagen i morgen er det heldigvis bare ca 70 km til Nakhon Phanom som er neste planlagte stoppested. Jeg trenger en hviledag nå, men har ikke lyst å ta den her da dette er langt ute på landsbygda hvor ingenting skjer. Jeg vil derfor prioritere å komme meg videre i morgen.

Dag 4- Tour Thailand, Laos, Kambodsja

Her er en liten video av dagen. Dette var dagen da jeg skulle besøke foreldrene til min tidligere kone Thatsani Nung Kaeowiset. Det er noen år siden sist jeg var på besøk hos dem det var morro å se dem igjen. Dessverre er det ikke så lett å kommunisere sammen når jeg ikke kan Thai og de ikke kan engelsk. Det går allikvel på ett vis med noen få ord og tegnspråk.

Selve sykkelturen brakte meg skikkelig inn på den Thailandske landsbygda. Masse folk som roper til deg når du sykler forbi og som lurer på hvor en er på vei. Stopper gjør en underveis for å få i seg mat og drikke og noen ganger er jeg heldig å treffer noen som kan litt engelsk. Traff en kar som var svært opptatt av sykkelen min og han kunne fortelle han hadde samme merke, en Cannondale Evo 6 der hvor han bor når han jobber i Bangkok. Der jeg traff han i Sao Phisai drev hans kone en liten coffee shop. Elsker å stoppe på disse små kaffe stedene å få meg en god kopp kaffe på veien.

Den Thailandske landsbygda er ganske så ensformig. På denne tiden er det også stort sett brunsvidde risåkere å se. Akkurat det er ikke så vakkert så jeg filmer ikke så mye underveis når jeg sykler. Tok ett bilde da jeg passerte en bro over en elv. Dette er ett sted som lokalbefolkningen driver med fiske fra elven ved bruk av lokale fangstmetoder.

Til slutt denne dagen endte jeg opp hos Phatom og Latana som er foreldrene til Nung. Da strømmer naboene til etterhvert og de tørsteste setter alltid pris på en liten fest hvor de kan få seg noe gratis alkohol. Jeg kunne konstantere at de tørsteste forrige gang jeg var her fremdeles er tørste slik som sist.

Her er ett bilde av Nung sin familie. Broren Nom kom ikke hjem før senere på kvelden og jeg fikk ikke ett bilde av han denne gang dessverre.

Dag 3- Tour Thailand, Laos, Kambodsja

Her en en video fra dag nr. 3

Dette var den andre etappen. Jeg syklet også denne dagen sammen med Alain fra Phon Pisai til Pak Khat. I utganspunktet hadde jeg planlagt å sykle noe lenger til en by lenger nordøst som heter Bueng Kan. Da vi ankom Pak Khat fikk jeg vite at det var en stor festival i Bueng Kan. Derfor prøvde jeg å ringe diverse overnattingssteder for å forsikre meg om at jeg fikk rom, men alle jeg snakket med hadde fullt belegg. Jeg valgte derfor heller å bli i Pak Khat og ta en annen sykkelrute neste dag som skulle ta meg frem til min tidligere kone Nung, sine foreldre.

Når en er ute og sykler slik vi gjør er mat og drikke veldig viktig. Det er enkelte ting jeg prøver å unngå. Som feks. sticky rice som de kaller det lokalt her. Dette er avkjølt ris som er oppbevart i noen små flettede bokser og som de bare bruker henda til å ta ut en passelig mengde som de serverer sammen med det øvrige måltidet. Jeg tror nok det var en av årsakene til at jeg ble syk såpass mange ganger i fjor. Nå er jeg mer påpasselig med at mat er godt varmebehandlet. Sterkt krydder bidrar forhåpentligvis til å drepe noe av bakteriefloraen også. Er iallefall ikke blitt magesyk hittil.

Selve sykkelturen til Pak Khat foregikk for det meste på hovedveien 212. Noen få steder kunne vi ta en svipptur nedom Mekong elven. Men det greieste er egentlig å ligge på veien. Går litt fortere fremover da. På sideveiene får en også mer kontakt med hunder som jager deg. Jeg kjefter like hardt tilbake så stort sett skremmer jeg dem mer enn de skremmer meg. Men noen ganger kommer de litt plutselig på deg så en skvetter jo litt.

I selve Pak Khat er det mange koselige restauranter langs elvebredden. Selve byen er litt rotete som de fleste byene i Thailand, men nede ved elvebredden har de sin sjarm. Vi fant ett lite bungalow hotell i byen som vi overnattet på. Prisen på 250 Bath er ikke noe å si på. Det er ca. 50 kroner.

Dag 2- Tour Thailand, Laos, Kambodsja

Her er en video fra dag nr. 2. 

Etter planen skulle dag 1 vært dobbel så lang og endt opp i Pak Khat. Men ikke så lenge etter at jeg startet på turen møtte jeg en fransk syklist Alain som jeg endte opp med å sykle sammen med de to første dagene av turen. Derfor gikk første dagen kun til Phon Pisai ca 50 km fra Nong Khai. Alain er 65 år gammel pensjonert lærer og bor deler av året i Thailand sammen med sin thailandske kone. I Frankrike bor de helt sør i landet ikke lang fra Pyrineene som grenser mot Spania. En hyggelig kar som sjarmerte virkelig med sin allo allo engelsk :-) Svært kunnskapsrik med stor kjennskap til området og i tillegg snakker han Thai slik at det var enkelt for han å kommunisere med de lokale.

Selve sykkelturen starter langs Mekong elven fra Nong Khai og gikk østover skiftende på sykkelsti langs elven og asfaltert vei videre. Etterhvert kom veien inn på hovedvei nr. 212 østover. Det var søndag så det var lite trafikk på veien. Da er det ikke noe problem å sykle hovedveiene. Nå og da var det mulig å ta en liten sidevei ned til elven å sykle langs elven igjen, men det var ikke så lange stykkene før en måtte opp på hovedveien igjen.

Selve Phon Pisai by var en rolig by. Restauranter og butikker stengte tidlig på kveld. Heldigvis er det en 7-11 butikk i de fleste byene i Thailand så da er en reddet slik at en allikevel klarer å få seg noe å spise. Vi fant en greit hotell i byen. Faktisk så det ut til å være byens eneste. Var ikke så mye å velge i her. :-)

De fleste byene langs Mekong har tempel bygg som ligger nede ved elva. Masse flotte bygninger og statuer av alle slags vesener. Jeg personlig er ikke så opptatt av å fly rundt å se på templer og slike ting. Jeg er mer opptatt av hverdagslige hendelser og se hvordan folk lever og hvordan de har det. Det er noen år siden første gang jeg var i Thailand og det virker for meg som levestandarden her nede har økt betraktelig på de årene.

Dag 1- Tour Thailand, Laos, Kambodsja

Etter en god natt søvn på hotellet i Bangkok og nok en dag venting før ferden går videre, var jeg endelig klar for å reise til jernbanestasjonen for å gjøre meg klar til togreisen opp til Nong Khai.

Her er en video av dag nr. 1

Da jeg kom til jernbanestasjonen og skulle finne frem billetten kunne jeg bare konstantere at jeg hadde rotet bort denne. Det var helt umulig å finne den igjen. En rask tur tilbake på hotellet for å sjekke på rommet hjalp heller ikke. En time til toget skulle gå. I billett luken insisterte de på at jeg måtte melde tapt billett til politiet før de kunne skrive ut ny. De tok imidlertid imot passet mitt for å klargjøre ny billett i mellomtiden når jeg var hos politiet for å få det nødvendige dokumentet som skulle til får å få ny billett.

Jeg må allikevel berømme hun dama som satt i billett luken. Hun gjorde alt hun kunne for at jeg skulle spare mest mulig tid hos politiet slik at jeg kunne nå tilbake til toget gikk. Hun skrev noen notater på ett ark som forklaring til politiet i tilfelle de ikke snakket engelsk. Hun fulgte meg ut til en motorsykkel taxi og ga han instrukser om bli med inn på politistasjonen og forklare at det hastet. I mellomtiden tok hun vare på sykkelen min på jernbanestasjonen. Jeg var tilbake i god tid før toget gikk og kunne sjekke inn meg selv og sykkel 20 minutt før avgang. Lettet og glad.

Hua Lamphong Jernbanestasjon Bangkok

Jeg hadde heldigvis klart å kapre den siste ledige sovekupen dagen før, slik at jeg kunne få slappe av på ferden nordover. Toget skulle etter planen være fremme kl. 07.00 lørdag morgen. Noe som viste seg ikke å holde stikk. Først i 11.30 tiden var toget fremme i Nong Khai og mine planer om å syke direkte videre etter ankomst Nong Khai ble derfor kansellert.

Jeg er heldigvis ikke så veldig rigid når det gjelder planer. Jeg vet at disse stadig kan endres underveis så derfor syklet jeg ned til ett overnattingsted som jeg har lest om på nettet. Mut Mee Guesthouse og tenkte at jeg kunne ta inn der og fortsette videre på ferden neste dag. Da jeg ankom dit kom jeg i snakk med 2 danske damer som bodde der. Jeg satt derfor med dem i restaurantområdet da jeg fikk beskjed fra noen andre nordmenn at de var på vei til Nong Khai og gjerne ville møte meg på kvelden. De skulle bo på Pantawee hotel oppe i gata. Jeg ombestemte meg derfor og syklet opp og tok inn på samme hotell som de andre skulle bo på. Hadde en meget hyggelig kveld sammen med dem i den flotte suiten de hadde leid for kvelden.

Ut på kvelden trakk jeg meg tilbake ett par timer for å se på fotball kamp. Årets viktigste kamp mellom Tottenham og Arsenal stod på programmet, og det er en kamp jeg MÅ ha med meg.
Det er jeg glad for at jeg fikk tid til. En fantastisk kamp av mitt kjære SPURS og seier 2-1 etter 2 mål av Tottenham sin nye komet Harry Kane. Takk for en flott start på ferien. Kunne ikke vært bedre.

Her følger noen bilder fra Nong Khai

Nong Khai lastepir. Det er mye gods som sendes elveveien på Mekong

Elvepromenaden i Nong Khai med ett flott rekreasjonsområde. Var mye folk her på ettermiddagen.

Avreise -Tour Thailand - Laos - Kambodsja

Onsdag 4 februar startet ett nytt eventyr som jeg har planlagt en stund. Ny langtur på sykkel, også denne gang med utgangspunkt i Thailand. Jeg må ærlig innrømme at jeg rent fysisk ikke er like klar for denne turen som tidligere turer jeg har gjennomført. Vinteren i Norge denne gang har ikke vært særlig egnet for sykkeltrening. Det var derfor med blandede følelser jeg gjorde meg klar og pakke utstyr klar for ny tur. Jeg vet etterhvert av erfaring at endel timer på sykkel før en slik reise er alfa omega om det skal lykkes. Langturer på sykkel gjør vondt, enda vondere blir det om ikke grunntreningen fra sykkel er tilstede. Mine vanlige planer om 120 km dagsøkter er derfor revurdert slik at jeg i starten vil ta kortere økter for å venne meg til sykkel aktivitetene igjen.

Avreise fra Flesland er kl. 06.30 og heldigvis sørget min gode nabo Jan Egil Marøy for å frakte meg og alt utstyr til flyplassen. Første etappe går til til Schipol i Amsterdam hvor jeg må vente nærmere 9 timer før ferden går videre med fly til Bangkok. Da jeg skal være borte i en hel måned denne gang har jeg alt nødvendig utstyr med meg slik at jeg kan jobbe via nettet. Det går derfor fint om en må vente en stund. Tiden flyr av sted når en har noe å henge fingrene i.

Spesielt er det da fint å tenke på at slike scenarioer ligger foran meg

Flyet ankommer Bangkok på formiddagen Torsdag den 5 februar og jeg planlegger å ta inn på hotell like ved jernbanestasjonen. Herfra går da ferden videre til Nong Khai i nordøstre Thailand hvor selve sykkelturen starter. Sjekket på nettet og ett greit hotel som heter Bangkok Centre Hotel ligger bare 400 meter fra jernbanestasjonen. Satser på at det er ledig plass der. Hvis ikke er det masse hotel å velge blant i nærheten. Det greieste for å komme inn til Bangkok fra flyplassen er å bruke offentlig taxi. Det er bare lov å ta med sammenleggbare sykler på toget fra flyplassen. Det er mange taxi haier som prøver å kapre deg når du kommer til Thailand, jeg anbefaler alle å følge skiltene å gå ned til den offentlige taxi holdeplassen om en ønsker å ta taxi fra flyplassen og inn til Bangkok.

Jeg har heller ikke bestilt togbillett videre nordover så det første jeg må gjøre er å sørge for å bestille en sovekupe til nattoget som går nordover fredag kveld.